Real Madrid ligger på andreplass i La Liga og sikter seg inn mot ligarivalen Barcelona, som topper tabellen. Carlo Ancelottis mannskap har vunnet fire strake kamper i alle turneringer der stjernespilleren Kylian Mbappé fortsetter å levere mål på løpende bånd. Nå venter Leganés som befinner seg i en tøff nedrykksstrid med 27 poeng etter 28 runder.
Bortelaget har slitt på fremmed gress denne sesongen og står med kun én borteseier i ligaen men har vist evne til å overraske i enkelte stormøter. Spørsmålet er om Real Madrid kan holde presset oppe og ta et nytt steg mot den gjeve ligatittelen.
Real Madrid er på jakt etter viktige poeng
Real Madrid befinner seg på andreplass i La Liga og har siktet innstilt på å ta igjen Barcelona som leder tabellen takket være innbyrdes oppgjør. Formen er positiv med fire strake seirer i alle turneringer før landslagspausen. Sist ble Villarreal slått 2-1, mye takket være Kylian Mbappé, som fortsetter å skinne i sin første sesong hos Los Blancos. Han står nå med 31 scoringer i alle turneringer og har vist at han kan levere både i ligaen og i cupene.
Klubben er også i ferd med å jakte en historisk trippel ettersom de fremdeles deltar i Champions League og nærmer seg en avgjørende semifinale i Copa del Rey mot Real Sociedad. Carlo Ancelotti har fått et positivt løft ved at de fleste spillerne har kommet friske tilbake fra landslagsoppdrag selv om noen sentrale navn fremdeles er ute med skader.
En viktig fordel ligger i Real Madrids hjemmestyrke der laget har sanket 34 poeng på 13 kamper denne sesongen. Med den offensive slagkraften til Mbappé, Vinícius Júnior og resten av stjernene i troppen, forventes det at Real Madrid vil gå offensivt ut og prøve å etablere et tidlig overtak mot nedrykkstruede Leganés.
Leganés er under press i nedrykksstriden
Leganés ankommer Santiago Bernabéu med kniven på strupen, ettersom laget ligger på 18.-plass i La Liga med 27 poeng – likt med Alavés på 17.-plass, men bak på innbyrdes oppgjør. Formen har ikke vært mye å juble for, med bare én seier på de siste åtte seriekampene (D2, L5). Denne svake rekken har dratt dem inn i en intens kamp for å unngå nedrykk, og de er avhengige av å snu trenden raskt om de skal berge plassen i toppdivisjonen.
Selv om bortestatistikken er nedslående med kun én seier på fremmed gress, finnes det et glimt av håp. Den ene triumfen kom nemlig mot selveste Barcelona, som de slo 1–0 på Camp Nou før vinterpausen. I tillegg har Leganés greid å overrumple Atlético Madrid med samme sifre, riktignok på hjemmebane. Disse resultater vitner om at laget kan sjokkere de største klubbene når de treffer blink taktisk og får defensiven til å sitte.
Som om ikke motgangen allerede var stor, har Leganés også tapt mot Real Madrid to ganger denne sesongen – 0–3 i serien og 2–3 i Copa del Rey-kvartfinalen. Skal de klare å snu statistikken og overraske i denne kampen, må de produsere en energisk forestilling og utnytte hver minste mulighet. Det er ingen enkel oppgave, men presset for å unngå nedrykk kan gjøre at laget satser alt i jakten på en ny bragd.
Kan Real Madrid sikre en komfortabel hjemmeseier?
Real Madrid har hatt god flyt på Santiago Bernabéu denne sesongen og møtet med et nedrykkstruet Leganés byr på muligheter for en solid seier. Vertene har sanket hele 34 poeng på 13 hjemmekamper og besitter en imponerende offensiv der Kylian Mbappé allerede har scoret 31 mål i alle turneringer. Samtidig kommer Leganés til denne kampen med bare én borteseier i ligaen og en formkurve som har ført dem ned i nedrykksstriden.
Når Real Madrid først får kontroll på midtbanen og legger press på motstanderens forsvarsrekke, har de vist at de er i stand til å avgjøre kamper tidlig. Spesielt hjemme foran egne supportere kan de fort ende opp med en komfortabel seier hvis de opprettholder intensitet og effektivitet. For spillere som ønsker å satse på en klar hjemmetriumf, kan det derfor være interessant å vurdere et spill på at Real Madrid vinner med minst tre måls margin, til et odds rundt 2,22 (-2,5 handicap). Med tanke på styrkeforskjellen og statistikken taler mye for en overbevisende seier til vertene.